Les Chavanne en vadrouille

Comment y arriver? De Battambang, il faut prendre un bus pour Sisophon (2,5h). Ensuite, il faut prendre une voiture pour BC (env. 1,5h si tout va bien, plutôt 3h s'il pleut...): On ne peut pas vraiment arriver là par hasard... La route est en terre, avec des trous assez fréquents, et des canards qui cherchent à se suicider en groupe!

En tout cas, on y est arrivés! On était attendus par Audrey et Johann, qui travaillent pour une association humanitaire "Les Enfants du Mékong". Le village n'est pas très grand, on fait vite le tour (à 3 sur chaque moto ou en tuk-tuk!), avec un marché d'"origine", pas d'électricité, pas d'eau chaude; c'est le vrai Cambodge, celui que les groupes de touristes ne vont pas voir... Les stations services pour motos sont très sympas aussi, une bouteille et ça repart!

Le temple de Banteay Chmar est magnifique, en ruines certes, mais avec de beaux restes. Ca nous a fait faire un peu d'escalade sur les pierres, mais gare aux serpents!!! 

Ah oui, on ne vous a pas encore parlé de NOS AMIS LES BETES, colocataires chez nos hôtes...
On a eu la chance de ne pas voir de serpent, mais d'autres en ont vus...
Nous, on s'est contentés de souris, lézards (petit ou énorme, en liberté ou pris dans un piège), scorpion (sous ma tongue!!!) et moustiques bien sûr! Heureusement, Constentin le gentil chien de la maisonnée était là pour nous protéger...

C'était la première fois que l'on passait 3 jours sans se baigner (à environ 35°C jour et nuit)! Mais l'on a fait d'autres activités, comme laver son linge à la main (les sous-vêtements, car au village on ne peut pas les faire laver), se balader près d'un barrage, corriger quelques copies d'anglais, siestes dans le hamac...

C'était vraiment une belle expérience, de belles rencontres avec les enfants du centre, et un très bon moment passé avec Audrey et Johann. Un grand merci à vous 2 pour votre accueil, on est admiratif car cela fait bientôt un an que vous vivez à BC... On se voit bientôt en France autour d'un saucisson!

Plus de photos de Banteay Chmar dans l'album sur la gauche !

Puisqu'il y a eu des réclamations, voilà les nouvelles tatanes de tout le monde, achetées aux Phillippines!

Jean n'a pas vraiment changé de style...

Après quelques jours à Siem Reap, nous voila partis en bus pour la ville de Battambang. Cette ville est connue pour son "train en bambou", devenu une attraction pour les quelques touristes qui passent par là.

Ces "trains" sont constitués d'un moteur (de bateau), d'une plate-forme en bambou, et de 2 essieux. A l'époque, ils n'avaient pas de moteurs, et les personnes les poussaient avec une perche. Ils étaient surtout utilisés par le personnel chargé d'entretenir les rails, ensuite pour transporter des soldats vietnamiens.

Aujourd'hui, les locaux l'utilisent pour transporter des marchandises surtout, et évidemment promener les touristes comme nous!

Le petit trajet que l'on fait assis sur la planche de bambou fait "seulement" 12km ce qui est assez long quand on n'est pas très bien assis et qu'il faut le faire dans les 2 sens! Toujours tout droit, pas un virage, 30km/h!
Les rails étaient utilisées auparavant par de vrais trains allant jusqu'en Taïlande d'un côté, et jusqu'à Phnom Penh de l'autre. Maintenant une bonne partie du chemin de fer est endommagé. Un contrat a été signé avec des entreprises privées pour le remettre en état et l'utiliser de nouveau en 2013, ce qui sera la fin du train en bambou...

Ce qui est drôle, c'est la situation où l'on croise un autre petit train, puisqu'on ne peut pas se croiser!
Celui qui est le moins chargé doit être démonté pour laisser passer l'autre. Donc on démonte le train pièce par pièce: le moteur, la planche de bambou, et les essieux. Quand l'autre train est passé, on remonte notre train légo, et ça repart!

A l'arrivée, on est accueillis par des villageois qui nous vendent quelques boissons et snacks... On nous offre des petits animaux fabriqués en feuilles vertes, et une vraie peau de serpent qu'une petite fille offre à Romain.

INFO: Seulement 2 hôtels avec piscine à Battambang (et la piscine est obligatoire car il fait très très chaud!). On est resté à l'hôtel Phka Villa, un peu cher (41$ la nuit), mais très calme.

L'aventure continue au fin fond du Cambodge, puisque le prochaine étape est Banteay Chmar, où nous attendent Audrey et Johann!

Je tiens quand même à signaler que je suis très en retard pour le blog (Cambodge pas terminé, Vietnam pas commencé...), puisqu'on est en ce moment en Chine, à Shenzhen chez Mariona et Rafa. Ceci dit, pendant que je fais l'article du blog, tout le monde autour de moi fait la sieste, c'est hyper motivant!

Les quelques jours à Siem Reap, ont été très sympas. Il y a un grand marché avec plein de souvenirs et de produits locaux (il faut se souvenir des techniques de marchandage chinoises, tout est négociable!), des restos sympas partout... Le moyen de transport local est le tuk-tuk, vraiment pratique et pas cher (1$ la course). C'est notre pied-à-terre pour la visite des temples d'Angkor, à seulement 15min en tuk-tuk.

Les enfants ont testé le bain de pieds avec les poissons nettoyeurs! Sinon, les parties de UNO ont été nombreuses, il fallait toujours l'avoir dans le sac...

INFO: notre hotel conseillé par Audrey ey Johann: le Golden Banana, 31$/nuit pour une chambre de 4, plusieurs piscines et copieux petit dej' inclus... Le personnel est très sympa et nous aide à organiser les trajets en bus pour la suite.

Après avoir vu 2 beaux temples par 40°C, le troisième jour est consacré au lac Tonlé Sap et ses villages flottants. Après 25min de tuk-tuk, nous arrivons à l'embarcadère sur une rivière par laquelle on va rejoindre le lac. On prend un bateau où un guide nous explique qui le niveau de l'eau peut monter à 15m, on voit même les sacs en plastique accrochés en haut des arbres, là où le niveau de l'eau arrive en saison des pluies.
Le lac est immense, le plus grand d'Asie.
Plusieurs villages flottants sont installés sur tout le lac, ce qui fait environ 5000 personnes. On va en visiter un seul en bateau: l'école, l'épicerie, la ferme aux crocodiles (on a pu vérifier que les crocodiles ont bien les yeux jaunes!), aux poisson-chats, le garagiste, la boutique de vêtements, l'égise...

Les gens vivent surtout de la pêche. Lorsque l'eau est au plus eau niveau; les poissons arrivent en masse et s'éclatent dans cette eau abondante. Mais quand le niveau descend, ils sont pris au piège dans ce lac comme dans un entonnoir. Et là, les pêcheurs font le plein, ils pêchent des centaines de poissons par jour pendant ces 4 mois.

L'aventure au Cambodge continue à Battambang, dans le prochain post...

Au départ de SiemReap, nous voilà en partance pour les temples en TukTuk...

2 matinées au temples: Angkor Wat et Ta Prom.

Quelques phrases d'histoire : Angkor est l'ancienne capitale de l'empire Khmer. Cet empire était le plus puissant d'asie entre le Xe et XIIIe siècle (n'en déplaise aux Chinois). Les empereurs successifs -certains très mégalos- ont érigé des dizaines de temples. Encore aujourd'hui, ils représentent le plus grand ensemble religieux au monde (devant le Vatican).

Angkor Wat : le "temple star": plein de superlatifs pour ce temple : le plus grand, le plus visité, le plus connu... le plus chaud aussi quand tu arrives à 9h. Il faisait 37°c mini à l'ombre... et il n'y a pas beaucoup d'ombre. On a bien aimé l'histoire des combats gravée sur les murs (attaques dantesques avec lances, éléphants de combat en armure, empereur regardant de loin...), les douves de 300m de large et l'immensité du temple central.

Ta Prom : Indiana Jones n'a qu'à bien se tenir!

Dans ce temple, ce sont les arbres qui tiennent les murs... Plus possible de défaire l'enchevètrement de pierres et de racines. C'est extraordinaire! A voir absolument, les petits ont adoré (nous aussi).

Voilà pour ces temples, la suite c'est les villages flottants du lac Tonlé Sap, Banteay Chmar chez Audrey & Johann et HoChiMinh chez Emilie & Greg... Pétard, on est en retard sur ce blog.

L'étape suivante c'est El Nido: « le nouveau » en référence à ce « nouveau » petit coin de paradis (très peu connu des touristes).

Tout a commencé par un vol d'1h au départ de Manille dans un mini-avion de ligne (18 places + 2 pilotes). Un vol très sympa pour comprendre que les pilotes sont dans la même galère que vous si l'avion tombe: vous pouvez les voir et les entendre !

El Nido est en fait une superbe base pour partir en bateau pour des criques et autres plages. En 5 jours sur place, nous avons réalisé 2 tours d'une journée de bateau/Snorkeling (plongée au tuba... ) et 1 "larguage sur plage déserte" (On a quand même soufflé quand on a vu revenir notre bateau 2 heures plus tard...). Seuls au monde, c'est sympa mais un peu angoissant... surtout quand 10 secondes après notre accostage je vois un énorme lezard-îguane de plusieurs kilos détaller dans les rochers.

Autant le dire tout de suite, on a adoré l'ambiance "port du bout du monde", les eaux magnifiques, et les balades en bateau. Coté plongée/coraux/Némos... on est surement de très mauvais juges mais on est presque resté sur notre faim: C'est le problème d'avoir débuté il y a qq années dans les îles Perhentians (Malaisie). Donc pour résumer, pour la grande majorité des gens qui ne connaissent pas Besar: El Nido est un super spot de snorkeling.

Les Philippins sont extrêmement sympathiques et serviables. Spéciale dédicace à notre "skipper" du 2eme jour qui arrivait à anticiper les problèmes/besoins avant même que nous y pensions (ce mec était un ange!).

Info: Pour les conseils et les tours en bateaux, nous conseillons le "artcafé" et les tours A & C : découverte de criques secrètes, du site de Kolanta Suédois (avec 3 suédoises dans le bateau!!), tortue mangeant une méduse, des skippers sympa, une cuisson barbecue du snapper (dorade) au top...
Autre bon plan resto ambiance tamisée du soir : la Salangane (sans enfant, je pense que c'est encore mieux!), resto français.
Notre hotel: le Garnet hotel, grand batiment orange en plein centre, très sympa!

Autres photos typiques:

Et plus de photos dans l'album photo "Philippines El Nido" sur la gauche...

  Après Manille, nous voilà partis pour BORACAY. Cette île -longue de 7km et large d'1- est un peu l'Ibiza des Philippines : énormément d'animations (jour & nuit), une plage centrale (la « white beach ») ultra touristique et des dizaines d'activités disponibles. Nous retiendrons quelques points super sympas :

• c'est dans une piscine de cette île que Romain à réalisé sa première traversée sans brassard... façon « petit chien ». il est donc passé en 10 jours de « baignade avec les parents + brassards » à « je mets la tête sous l'eau et je nage dans le grand bain »... dans 3 mois c'est Popov (ou Manaudou pour les ignares).

• Petite excursion en bateau à fond transparent: de quoi voir les coraux et étoiles de mer sans se mouiller (mais nous avons quand même plongé)

• Au moins 2 excellents restos le soir (un italien & un « fusion-philippin ») et de kilos de crevettes-poissons-moules grillées dans des troquets

• Des moyens de transports hétéroclites : tri-porteurs surchargés, bateaux-pirogues et avions sur liste noire européenne (Compagnie « CEBU PACIFIC »).

• La pauvreté côtoyant le luxe (Brad et Angélina viennent en vacances ici) et l'éclosion des congés « classe-moyenne-Asiatique ».

• Une ménagerie de tatouages au Henné (dragons, tortue, requin et araignée). Conseil : évitez de tatouer au henné un enfant de 3 ans qui ne doit pas toucher le dessin pendant 1 heure: c'est très long 1 heure à cet âge...

• Une plage magnifique (Puka Beach), déserte et ombragée au nord de l'île. Loin de la « White beach » centrale : avec bruit, monde et algues vertes.

Voilà pour cette île magnifique...

Nous voilà arrivés à UBUD, plus au centre de l'île. Pas de plage, mais énormément de choses à voir.

Info: Hotel Swasti Eco Cottage, tenu par une française et un Balinais, super chouette, belle piscine, resto bio, grand jardin avec des légumes, fruits..., activités pour les enfants comme la construction d'un cerf-volant en bambou, massages, manucure... (dont je n'ai même pas profité, juré!). Le staff est super sympa (comme tous les gens de cette île d'ailleurs), on a des fleurs fraiches disposées dans notre chambre tous les jours... 

Nous avons eu droit à une soirér typique Balinaise en arrivant à l'hotel, avec danses et musique... Arthur a eu une chanson spéciale d'anniversaire, puisqu'on est arrivés le jour de ses 3 ans!
Voilà les photos de l'hotel et de la soirée:

Nous sommes allés au zoo de Bali, et c'est l'un des mieux que l'on ait vus pour l'instant. Très naturel, plein d'arbres, de fleurs, on est montés sur un éléphant (ça bouge énormément!), on a porté un bébé crocodile sur nos genoux! On a aussi caressé un bébé tigre, et j'ai porté sur mes épaules un ours-chat! Les enfants ont aussi nourri les singes, dromadaires, chèvres... Et on a rencontré Jacky, un orang-outan qui lance des morceaux de pastèques sur les visiteurs! Bref, le top!

On était situés à côté de la forêt des singes, et on n'a pas eu besoin de rentrer dans la foret pour voir les singes, ils venaient à notre rencontre sur la route...

On est allés voir le spectacle de Barong contre Rangda, ou des symboles du Bien (en tigre) contre le Mal (le chevelu). Très populaire à Bali, les enfants ont adoré, Romain a même voulu un masque de Barong comme souvenir de Bali... Voici quelques photos:

Il est temps maintenant d'aller rejoindre Jean aux Philippines... Il a assuré pendant sa semaine de cours, puisque lui et son équipe ont fini 1ers au jeu d'entreprise! Il lui reste quelques notes à attendre, mais il a définitivement terminé son Master! Ca mérite bien quelques semaines de vacances au soleil...

D'autres photos de BALI dans les albums photos sur la gauche!

PS: Désolés pour les fans de boulettes, mais il semble que l'on soit devenus de bons voyageurs... Rien à signaler!

... Pour les plus chanceux! Pendant que Jean retourne à l'école...

Nous voilà arrivés à Kuta, où l'on avait décidé de se poser pour quelques jours: la mer à 100m, la piscine dans l'hôtel, tout pour être heureux!

Info: Hotel Un's avec mobilier local, très bien et resto accolé "Le Balcony" très bon et pas cher! Les jus de fruits pressés pour moins de 2 euros...

Kuta beach = Poubelle beach? La plage nous a bien déçus. C'est la plage la plus réputée de Bali, et elle était dégoutante, même avec l'eau jusqu'au ventre, on était encore au milieu des morceaux de pastiques, emballages... Et des chiens sauvages qui se battent sur la plage... On est loin de l'image de Bali!!!

Bref, on se contente largement de la piscine de l’hôtel pendant 3 jours, les petits adorent!

On participe à la fête "NYEPI", qui consiste à ce qui suit: après une parade dans les rues du village, chacun rentre chez soi et ne doit pas en sortir jusqu'au surlendemain matin. Pendant cette période, on ne doit pas utiliser les lumières, TV... et on ne doit pas faire de bruit (heureusement, on pouvait aller à la piscine de l'hôtel, mais j'ai passé ma journée à dire "chuuuut" aux enfants!).

Mais pourquoi? Car les mauvais esprits survolent l'île ce jour-même, et ils doivent croire que l'île de Bali est inhabitée, pour qu'ils n'aient pas envie de s'y arrêter. Bon, on a fait ce qu'on a pu, mais je ne garantis rien...

Après 4 jours à Kuta, on part pour UBUD au centre de l'île, à 1h en voiture. Cela s'annonce beaucoup mieux!

...du 11 au 17 mars.

Nous avons donc loué une voiture pour aller se balader un peu en dehors de Sydney... On prend la direction du Nord. Notre objectif est d'aller jusqu'à Byron Bay, ville immanquable du littoral. Mais en 6 jours, on n'arrivera pas jusque là, puisqu'on ne roulera + ou – que pendant les siestes, pas plus de 4h/jour. La vitesse maximum est de 110km/h, même sur des bonnes routes double... Et beaucoup de portions de routes sont en travaux, donc ralentissement obligatoire à 80...

1ère étape: Newcastle.

Info: Auberge de jeunesse "Newcastle Beach YHA" superbe, immense, prix correct (70E), prêt de surf et bodyboard, plage à 100m...

On a visité le fort Scartchley qui a servi en 1942 à défendre la ville contre une attaque sous-marine japonaise, avec ses tunnels souterrain, ses "disapearing guns" (canons qui disparaissent sous terre après avoir tiré)... Les enfants ont adoré.

Il y avait aussi un superbe phare, la plage bien sur (où Jean s'est laissé tenter par le surf), et une piscine d'eau de mer, sans vague et sans requin!

2ème étape: Port Macquarie

Info: auberge de jeunesse complète, donc nuit dans un bungalow (2 chambres, cuis/salon), avec piscine, vraiment sympa, mais un peu plus cher que prévu (110E), mais super agréable!

Nous avons visité l'hôpital des koalas, où tous ils sont amenés lorsqu'ils sont en danger, ou blessés. On a même assisté à une echographie d'un koala, après avoir été anesthésié au masque!

Les enfants ont ensuite joué aux koalas dans les arbres... et la plage, bien-sûr!

3ème étape: Coffs Harbour

Info: auberge de jeunesse tip top, le prix + élevé (109E), avec picine, grande cuisine, tables en terrasse... On restera 2 nuits!

Les locaux nous disent que la "big banana" et un passage obligatoire de la ville, soit, on y va. Bon, rien d'autre qu'une grosse fausse banane suspendue... On préfère la suite du programme:

Nous sommes allés voir la "pet porpoise pool", qui est en fait un grand centre aquatique, où l'on peut nager avec le dauphins! Nous nous sommes contentés de jouer au ballon avec les phoques, leur donner à manger, nourrir le pinguins, caresser le ventre des dauphins, recevoir un bisou d'un dauphin, Arthur s'est même lâché et lui a roulé une pelle!

La plage était super (Jetty beach) et à 5 minutes à pied de l'hôtel, pas trop de vague et pas un chat: tunnels/chateaux de sable et grandes baignades au programme.

Il faut ensuite redescendre vers Sydney...